Шерстисті мамонти виявилися родом з Америки

Грунтуючись на аналізі мітохондріальної ДНК, канадські учені зробили висновок: шерстисті мамонти з'явилися не в Євразії, а мігрували з Північної Америки.

Зразки ДНК були отримані з останків 108 особин мамонтів, вік яких не перевищував 44 тисяч років. Об'єднавши одержані дані із вже доступною інформацією про 52 особини, учені зробили висновок, що всі мамонти ділилися на три основні категорії (у 2008 році учені вже ділили мамонтів на дві групи). Перша група жила виключно в Америці, друга - в Азії, а третя - в обох частинах світу.

Використовуючи статистичні методи, дослідникам вдалося встановити послідовність виникнення цих груп. Учені з'ясували, що "американські" мамонти з'явилися більше 450 тисяч років назад. В цей же час в Азії проживала "азіатська" група. Поява третьої категорії близько 300 тисяч років назад вказує на те, що "американці" мігрували і витіснили примітивніших "азіатів".

Вважається, що африканські слони і мамонти походять від загального предка. Перші відокремилися від загальної гілки близько шести мільйонів років назад, другі - близько чотирьох. На американський континент мамонти потрапили приблизно 1,5 мільйона років назад.

Деякі фахівці не згодні з висновками канадських учених. За їхніми словами, існує ймовірність, що азіатські мамонти спочатку мігрували на американський континент, а потім назад.